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    “为了帝国！”皇帝也回敬以一个最标准的军礼，他曾经是个军人，但他现在是个皇帝，而海尔伯格始终是个军人，纯粹的军人，无论内政还是外交，海尔伯格有种惊人的天赋——他总是可以把一切全都搞得更糟，这让皇帝十分庆幸海尔伯格从来都没有牵涉过政治，还是战场更适合这位元帅。

    “今天查理曼将会见证属于帝国的又一场伟大胜利。”海尔伯格戴上自己的羽翼头盔，骑上他心爱的混血精灵战马，奔赴前线。

    皇帝默默地望着海尔伯格远去的身影，雨水击打着他的盔甲，身后的史瓦兹汉默走上来，他将属于卡尔-弗朗茨的狮鹫金盔捧起。

    皇帝似乎有些恍惚：“我是谁，路德维格？”

    “你是我们的皇帝，陛下。”路德维格轻声说道，白胡子老爷爷的声音无比坚定。

    “那你相信你的皇帝么？”卡尔-弗朗茨望着远方，混沌八芒星大旗已经依稀可见。

    “陛下，帝国所有的将士、子民，都将永远追随您。”路德维格只是默默地说道：“无论结局如何。”

    “无论结局？”卡尔弗朗茨就这样看着，看着数百面混沌大旗从地平线上出现，看着数之不尽的尖叫与咆哮在耳边响起，看着超过三万名诺斯卡掠夺者正在狂呼嚣叫中奔跑，看着一千头怪兽和混沌恶魔……可能更多正在接二连三地出现。

    帝国军队既怯懦又勇敢地立在阵线之中，士兵们争先恐后地朝着查理曼、尤里克或者塔尔祈祷，军士们高声吼叫着用手迅速握紧了战戟，牢记起他们的誓言，决不后退一步，否则他们就会被混沌捶碎骨头。

    许多人祈祷：如果不能取得胜利，就快点死去。

    “帝国的火药和钢铁在何处？帝国的荣耀和信仰在何处？”皇帝喃喃自语：“一切都如夕阳西下，万物燃尽，诸国化为火海，混沌主宰未来，胜利永远短暂，最后的希望正在消逝，告诉我，路德维格，为什么会变成这样？我的帝国，为什么会变成这样？”

    掌旗官能够感觉到皇帝的悲伤，卡尔-弗朗茨自从即位之后，皇帝的大半辈子都在战斗，和帝国的敌人战斗，但帝国依然被逼到了现在这个绝境。

    大狮鹫死亡之爪的吼声突然响起，它闻到了混沌的气味，极度渴望撕裂敌人，这野兽恐怕不必等更久了。

    “敌人出现了，陛下。”路德维格-史瓦兹汉默握紧了自己的佩剑——审判者。

    “那么，至死方休。”卡尔-弗朗茨也抽出了自己的符文之牙——龙牙剑。

    “我们将告诉混沌，我们永不屈服！”

    “卡尔-弗朗茨！”皇帝的名字在整个战线之中炸响，所有帝国士兵们都情不自禁地吼了出来。

    “为了帝国，为了卡尔-弗朗茨！”

    这就是帝国皇帝、选帝侯瑞克领大亲王、布伦瑞克大公爵、银色封印的承负者与符文之牙的持有人，查理曼自大海至界缘山脉间一切神圣遗产的继承者卡尔-弗朗茨的答案。

    帝国永不屈服。


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